В жаркий день 4 июля 1969 года, на тихой окраине Вальехо в Калифорнии, прогремели выстрелы. Неизвестный преступник оборвал жизни молодой пары. Спустя примерно месяц редакции нескольких крупных газет получили странные послания. Автор, скрывавшийся под именем Зодиак, прислал зашифрованные тексты. В них он требовал напечатать на первых полосах расшифрованное сообщение, в котором, по его словам, скрывалась разгадка его личности. В случае отказа он грозился лишить жизни ещё двенадцать человек.
К сложному делу, помимо офицеров из разных ведомств, оказались причастны двое сотрудников «San Francisco Chronicle». Опытный журналист Пол Эвери взялся за расследование. К нему присоединился молодой художник-карикатурист той же газеты, Роберт Грейсмит. Но прежде чем они успели как следует разобраться в поступающих уликах, Зодиак вновь напомнил о себе, совершив очередное жестокое преступление.
